Máster de audio

Masterizar no es "subir el volumen". Es la última decisión técnica y estética sobre cómo debe sonar una pieza en el sitio donde va a vivir, y ese sitio cambia el resultado.

El mismo tema masterizado para cine, para redes en un teléfono y para una sala con eco se entrega en tres archivos distintos: distinto nivel integrado, distinto tratamiento de graves, a veces distinto rango dinámico. Entregar un único máster "para todo" es cómodo y casi siempre significa que suena mal en al menos dos de los tres.

El máster de trabajo y el de entrega tampoco son el mismo archivo. Durante el montaje interesa un archivo con margen (headroom) para que el mezclador pueda operar; en la entrega final interesa el archivo que cumple la especificación del destino.

Lo que hay que acordar antes de masterizar es sencillo de decir y se olvida: para qué destinos, en qué formato y a qué norma de loudness. Sin eso, la masterización es una apuesta.

Hay una comprobación que cuesta cinco minutos y evita sorpresas: escuchar el máster en los sitios reales donde va a sonar. Un altavoz de portátil, unos auriculares baratos y el altavoz de un teléfono revelan problemas que unos monitores de estudio esconden. Si la pieza aguanta esos tres, aguantará casi cualquier cosa; si depende de los graves de un buen sistema, no está terminada.

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